Escrito por: Dr. Mark Serverino, M.D., F.A.C.O.G.
e Dra. Courtney Vito, MD
De acordo com a American Cancer Society, cerca de 25% de todos os cancros da mama recentemente diagnosticados são diagnosticados em mulheres na pré-menopausa, sendo esperados 11,500 diagnósticos em mulheres com menos de 40 anos só este ano. Quando se junta esta informação ao facto de a taxa de mães pela primeira vez com mais de 30 anos ter aumentado mais de quatro vezes desde o início da década de 1990, é fácil ver que as questões de fertilidade têm maior importância no mundo do cancro da mama do que nunca antes. Minha filha é oncologista cirúrgica de mama na área metropolitana de Los Angeles. Perguntei a ela seu ponto de vista e aqui estão seus pensamentos:
“Obrigado pela oportunidade de comentar sobre este tema tão importante. Como cirurgiã de mama, cada vez mais, tenho me encontrado na difícil posição de diagnosticar e tratar mulheres muito jovens com câncer de mama. Embora o diagnóstico de cancro nunca seja fácil, as mulheres mais jovens enfrentam um conjunto único de desafios. Freqüentemente, eles se apresentam em estágios posteriores porque não são submetidos à mamografia anual como o grupo de pessoas com 40 anos ou mais. Seus tumores costumam ser mais agressivos e podem estar relacionados ao gene BRCA. Além disso, muitas mulheres mais jovens ainda estão planejando e constituindo família. É claro que as coisas estão mudando. Um estudo recente demonstrou um aumento do cancro da mama abaixo dos 40 anos e, como todos sabemos, muitas mulheres estão a adiar a gravidez mais tarde do que qualquer geração antes de nós, o que, por si só, aumenta o risco de desenvolver cancro da mama. Há um segmento crescente de pacientes diagnosticados com cancro da mama para os quais a preservação da fertilidade é importante, e esta é uma área incrivelmente pouco estudada que se está a tornar cada vez mais comum.
Um dos maiores avanços modernos no tratamento do câncer de mama é o tratamento anti-hormonal, como o tamoxifeno. O tamoxifeno basicamente interrompe a produção de estrogênio ovariano e, ao fazê-lo, diminui o risco de câncer de mama recorrente em 50%. Isso é um enorme benefício para meus pacientes, mas, em última análise, estou jogando-os na menopausa prematura. Como isso se enquadra na gravidez? A gravidez após o diagnóstico de câncer de mama costuma ser um assunto tabu. Os médicos nem sempre discutem isso antecipadamente com os pacientes porque, na verdade, simplesmente não temos muitas respostas. Nunca houve, e por razões éticas, nunca haverá um ensaio clínico randomizado e controlado (o padrão ouro na medicina) que avalie os riscos da gravidez após o câncer de mama. MAS…há muitos outros tipos de ensaios que parecem apoiar a segurança da gravidez após o diagnóstico de cancro da mama.
Existem algumas informações importantes para cada paciente com câncer de mama que pode desejar fertilidade após o diagnóstico. Primeiro, antes de iniciar qualquer terapia que possa limitar sua capacidade de engravidar, como quimioterapia ou terapia anti-hormonal, você deve conversar com um endocrinologista reprodutivo que se sinta confortável em trabalhar com pacientes com câncer de mama. Verifique com seu oncologista se há referências e tenha uma discussão franca com ele sobre quais podem ser seus riscos. Certas quimioterapias podem desligar os ovários prematuramente, limitando assim a fertilidade da mulher. A terapia anti-hormonal pode bloquear sua capacidade de engravidar enquanto você toma o medicamento ou pode danificar o feto se o fizer. Para mulheres com doença positiva para receptores de estrogênio ou progesterona, geralmente recomendamos 5 ou até 10 anos de tratamento anti-hormonal após o diagnóstico. Se você tem 30 anos no momento em que seu câncer de mama é diagnosticado, você pode não interromper a terapia até os 40 anos, momento em que, simplesmente devido à idade, sua fertilidade pode estar comprometida. Para as mulheres nestas situações, recomendo frequentemente aos meus pacientes que considerem a colheita dos seus óvulos para congelamento ou para criar embriões assim que a cirurgia para remover o tumor estiver concluída, mas antes de iniciarem a quimioterapia ou a terapia anti-hormonal. Outra razão importante para considerar a fertilidade logo após o diagnóstico são as finanças. O custo da preservação da fertilidade muitas vezes não é coberto pelo seguro e pode ser proibitivo para muitas das mulheres que atendo na prática. Existem várias organizações de caridade que subsidiarão o custo da preservação da fertilidade, como a Fertile Hope através da Fundação Lance Armstrong, mas estas instituições de caridade limitam frequentemente os seus subsídios a pacientes que ainda não receberam uma única dose de medicamentos que prejudicam a fertilidade. Para muitos dos meus pacientes, estes subsídios foram a única razão pela qual puderam pagar a preservação da fertilidade, mas se não tivessem sido proactivos logo após o diagnóstico, estes subsídios não estariam disponíveis. Finalmente, o que digo a cada paciente é que o diagnóstico de cancro da mama, especialmente numa idade tão jovem, pode destruir o seu mundo. Pode ser difícil decidir se você quer ser mãe ou se quer ser mãe novamente quando você sente que está apenas lutando por sua própria vida e muito menos pela de qualquer filho em potencial. É esmagador. Mas… assuma o controle agora. Não queime pontes por medo de explorar suas opções de fertilidade. Hesitar agora pode fechar portas que você nem sabia que existiam. Além disso, encorajo as mulheres que já passaram por tratamento e agora se encontram numa situação em que a gravidez parece difícil ou impossível a explorarem também as suas opções. As tecnologias reprodutivas estão a explodir e o que poderia não ter sido possível há alguns anos pode agora ser rotina. Uma consulta com um especialista em fertilidade trata apenas de adquirir conhecimento, não de se comprometer com o tratamento. Conhecimento é poder. Capacite-se.”
Fiquei muito entusiasmado em saber que minha filha está encaminhando e incentivando adequadamente seus pacientes a procurar aconselhamento sobre fertilidade. Infelizmente, nem sempre é esse o caso. Em 2004, a Dra. Anne Partridge et al conduziram um estudo entrevistando mulheres da Young Survivors Coalition, um grupo composto por mulheres com 40 anos ou menos com diagnóstico de câncer de mama. No estudo, entre os entrevistados que afirmaram que a fertilidade era uma grande preocupação no tratamento do cancro da mama, menos de um terço foram encaminhados para um endocrinologista reprodutivo e mais de metade das mulheres afirmaram que as suas preocupações com a fertilidade não foram abordadas de forma adequada. Apesar do aconselhamento inadequado, pouco mais de metade das mulheres no estudo disseram que as suas próprias preocupações pessoais impactaram as suas decisões sobre a aceitação dos cuidados médicos recomendados para o cancro da mama. É evidente que precisamos de fazer um trabalho melhor. Existem maneiras muito seguras de preservar a fertilidade e permitir que uma mulher receba os cuidados médicos necessários para o câncer de mama. Aqui na Red Rock Fertility, estamos aqui para ajudá-lo com essas preocupações. Se você ou alguém que você conhece estiver enfrentando um diagnóstico de câncer de mama, compareça pelo menos a uma consulta? Estamos aqui para ajudar você e sua família!
